El francés Christophe Laporte (Jumbo-Visma) se impuso este domingo al esprint en la primera etapa del Critérium del Dauphiné, con final en la localidad de Chambon-sur-Lac (centro).
El corredor galo de 30 años batió al resto de velocistas después de que el pelotón cazase al belga Rune Herregodts (Intermarché), escapado desde el inicio de la jornada, a una decena de metros de la línea de meta.
Es la tercera victoria de Laporte en solo nueve días de carrera esta temporada (tras las clásicas Gand-Wevelgem y A Través de Flandes) y el triunfo 29 en su carrera. Además viste el primer maillot amarillo de líder de la 75 edición de esta prestigiosa prueba.
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"Fue una etapa que me convenía. Sabía que si me sentía bien tenía una oportunidad hoy y el equipo corrió todo el día por mí, así que estoy feliz de recompensarlos con esta victoria".
Laporte superó en la línea al italiano Matteo Trentin (UAE)... y a Herregodts, magnífico pero inconsolable tercero.
Los tres pedalistas colombianos, Egan Bernal, Daniel Felipe Martínez (Ineos-Grenadiers), y Esteban Chaves (EF), arribaron a la meta con el mismo tiempi del ganador y líder de la carrera.
Con la compañía de las tormentas, la primera etapa de la carrera fue el enésimo ejemplo de lo cruel que puede ser el ciclismo y la permanente lucha entre el gato y el ratón: superviviente de la escapada del día, Herregodts resistió heroico ante la persecución del pelotón sobre unas carreteras empapadas hasta que tuvo que rendirse a la evidencia.
Quizás el belga perdió unas décimas de segundo cada vez que giraba la cabeza para ver dónde venía el hambriento pelotón y acabó siendo engullido a escasos metros de la pancarta.
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"Realmente ha estado al límite. Con la lluvia, en la bajada, el tomó un poco de tiempo, pese a que por detrás rodábamos muy rápido. Le teníamos en el punto de mira, pero nunca se puede dar por hecho. Todo el equipo tiró a fondo para pelear por la victoria. Incluso Jonas me lanzó a 300 metros de la línea", destacó Laporte sobre el danés Jonas Vingegaard, vigente campeón del Tour de Francia y gran favorito a la victoria en el Dauphiné, que por un día trabajó como gregario.
En un final de carrera que se complicó por el agua y el recorrido rompepiernas, todos los aspirantes al triunfo en el Dauphiné llegaron agrupados salvo los españoles Enric Mas y Mikel Landa, que perdieron 15 y 22 segundos respectivamente.
Este lunes se disputará la segunda etapa entre Brassac-les-Mines y La Chaise-Dieu, sobre una distancia de 167,3 kilómetros, con cuatro puertos de montaña, dos tercera categorías y dos de cuarta..
Primera etapa
1. Christophe Laporte (FRA/Jumbo) 3 hrs 43:30.
2. Matteo Trentin (ITA) a 0.
3. Rune Herregodts (BEL) 0.
4. Axel Zingle (FRA) 0.
5. Maxim Van Gils (BEL) 0.
6. Danny van Poppel (NED) 0.
7. Andrea Bagioli (ITA) 0.
8. Fred Wright (GBR) 0.
9. Robert Stannard (AUS) 0.
10. Marco Brenner (GER) 0.
21. Egan Bernal (COL/INEOS) 0.
27. Esteban Chaves (COL/EF) 0.
41.Dani Martínez (COL/INEOS) 0.
- Clasificación general:
1. Christophe Laporte (FRA/Jumbo) 3 hrs 43:20.
2. Matteo Trentin (ITA/UAD) a 4.
3. Rune Herregodts (BEL/ICW) 6.
4. Axel Zingle (FRA/COF) 10.
5. Maxim Van Gils (BEL/LTD) 10.
6. Danny van Poppel (NED/BOH) 10.
7. Andrea Bagioli (ITA/SOQ) 10.
8. Fred Wright (GBR/TBV) 10.
9. Robert Stannard (AUS/ADC) 10.
10. Marco Brenner (GER/DSM) 10.
21. Egan Bernal (COL/INEOS) 0.
27. Esteban Chaves (COL/EF) 0.
41.Dani Martínez (COL/INEOS) 0.
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