Pese a despertar gran ilusión entre su fanaticada, Cúcuta Deportivo terminó la temporada 2023 decepcionando a toda la ciudad al quedarse con las manos vacías luego de perder la posibilidad de ascender a primera división y buscar un título de Copa Colombia.
Todo quedó en ilusiones. En el Torneo II perdió la final ante Fortaleza con un global de 2-1 sentenciando un año más de estadía en la B y en la Copa fue eliminado por Millonarios en las semifinales.
En lo deportivo, el año finalizó en fracaso. El equipo manejó un discurso de apostarle a las dos competencias y no pudo ni con una, ni con otra.
Para los seguidores parece increíble que, en la Copa, el cuadro fronterizo tuvo la capacidad de eliminar a Medellín y Junior –finalistas de la A– y no pudo alzarse con el título de segunda división.
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Improvisación más que proyecto
Pese a ser presidido por Eduardo Silva Meluk, un dirigente que en el pasado fue campeón con Millonarios y Medellín, el año se marcó por la improvisación más que por un proyecto deportivo serio.
La institución rojinegra tuvo tres técnicos en 2023. El primer de ellos fue Bernardo Redín, quien alcanzó a dirigir en cuatro juegos en 2022, y tras no lograr clasificarse a la final del Torneo I, fue desvinculado. En la Copa eliminó a Once Caldas, Quindío y Real Cartagena.
La prosiguió el argentino Rubén Tanucci, un viejo conocido del mayor accionista José Augusto Cadena, pues, en 2018 logró el ascenso siendo asistente técnico de Lucas Pusineri.
Tanucci duró nueve partidos de Torneo, no gustó y terminó despedido, pese a que dejó en el camino a Junior FC en octavos de Copa.
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Asumió Federico Barrionuevo, quien trabajaba como asistente de Tanucci. El también argentino vivió su primera experiencia como entrenador profesional y lo hizo desde el banquillo –literal– pues no pudo dirigir desde la raya al no tener convalidadas sus licencias.
Barrionuevo estuvo cerca de cumplir el objetivo, pero su equipo flaqueó en el duelo más importante del año en el Metropolitano de Techo, ante Fortaleza. En Copa eliminó a Medellín.
¿Y los refuerzos?
Si bien Cúcuta tuvo una nómina con jugadores de experiencia y que parecía destinada a cerrar el año cumpliendo el objetivo de ascender, en el primer semestre quedó en evidencia que se necesitaban reforzar las líneas ofensivas.
Silva Meluk señaló que el equipo buscaba un delantero de categoría que reforzara al once motilón. Pero la realidad estuvo marcada por fichajes que complementaron la nómina, más que potenciarla.
El mercado se basó en futbolistas con poca continuidad y con bajo nivel.
Ante la situación, el Cúcuta recurrió a sus divisiones menores sobrecargando responsabilidades en jugadores sin experiencia profesional, de corta edad y que por momentos no comprendían la obligación del club en esta temporada.
No hubo recompensa para la hinchada
La ferviente hinchada rojinegra revalidó durante la temporada ser una de las mejores del país copando las tribunas del viejo y poco mantenido estadio General Santander.
Abonados y seguidores con boletería suelta acompañaron de forma masiva al rojinegro que, por momentos, pareció verse presionado por los miles de aficionados.
En el último juego, ante Fortaleza, el Metropolitano de Techo de Bogotá contó con más de cinco mil hinchas motilones que hicieron el esfuerzo de viajar para ver a su equipo campeón, pero tuvieron que retornar a casa cargados de decepción.
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Los lamentos de los referentes
“Le fallamos a una ciudad y a un departamento entero. Amo mi ciudad y mi equipo y me duele esta situación. Gracias a cada uno de los hinchas, son lo más valioso de esta pasión y de este amor llamado Cúcuta Deportivo”, declaró Mauricio Duarte, lateral cucuteño que ascendió en 2015 y 2018.
“Sabemos que nuestro único y gran objetivo era el ascenso. No se consiguió, se fracasó. Solo espero poder revertir esas tristezas en alegrías. Mi gratitud es y será infinita con cada persona que estuvo allí alentándonos sin importar el día y la hora”, dijo Jhonathan Agudelo, quien se convirtió en el sexto goleador histórico del club con 57 tantos.
“Solo tengo palabras de agradecimiento a la institución, a toda esta linda hinchada. Sin lugar a dudas, una de las mejores hinchadas del país. Gracias por acompañarnos sin importar las condiciones, mi respeto y admiración. Fallamos, no lograr el anhelado ascenso a primera división y quedar en la historia del club era un sueño de todos. Con mi dolor y mi duelo porque aún no asimilo, les pido perdón”, expresó César Hinestroza, quien fungió como capitán en algunos partidos.
Un 2024 expectante
La desconfianza en la hinchada del Cúcuta ya está sembrada. Recuperarla será una tarea que tendrán los dirigentes del cuadro fronterizo con la conformación de una nómina de peso y que se vislumbre un proyecto serio.
Silva Meluk dejaría su cargo, puesto que Federico ‘Fico’ Gutiérrez –alcalde electo de Medellín– lo nombró como director del instituto de deportes Inder Medellín.
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Para la institución, según sus registros, será el año de su centenario.
Bajo las órdenes de Cadena, quien cumplió una década en el poder el 11 de diciembre, siete temporadas en la segunda división (2014, 2016, 2017, 2018, 2022, 2023 y 2024) y tan solo tres en primera (2015, 2019 y 2020) han marcado un pobre camino deportivo que contrasta con lo sucedido entre 2005 y 2008 cuando el equipo logró ascender, ser campeón de Liga y participar en dos ediciones de Copa Libertadores, siendo semifinalista en una de ellas.
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