A partir del domingo pasado, la ruta San Antonio-Porlamar de Rutaca opera en el aeropuerto internacional Cipriano Castro, antes Juan Vicente Gómez y que queda a 15 minutos de Cúcuta.
El vuelo inaugural partió con más de 100 pasajeros; la mitad de ellos de nacionalidad colombiana, quienes deseaban volver a la isla de Margarita, conocida como ‘La Perla del Caribe’ y un destino favorito de los habitantes de la frontera y otras ciudades de Colombia.
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Rutaca Airlines activó dos frecuencias semanales, inicialmente, saliendo los jueves y domingos en la tarde. El avión para este vuelo es el Boing 737-300, con capacidad para 140 asientos, pero solo permiten el abordaje de 110.
El capitán de la tripulación, Darío Pérez, indicó que el aterrizaje fue tranquilo, porque con el horario asignado no habrá problema con los fuertes vientos que se suelen presentar en el aeropuerto de San Antonio del Táchira.
El director de Negocios de Rutaca Airlines, Carlos Villegas, expuso que el objetivo es conectar a la población de Norte de Santander como a las regiones venezolanas.
“Venimos de una caravana turística acompañada por Venetur, ofreciendo el destino binacional o la isla de Margarita para Norte de Santander y Santander. Acabamos de llegar recientemente de Bucaramanga, donde tuvimos muy buena aceptación por parte de los operadores turísticos”, apuntó.
Señaló que muchos turistas estaban esperando la conexión, sobre todo en esta temporada navideña y de fin de año.
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En cuanto al precio, Villegas refirió que el boleto para turismo internacional tiene un precio de costo nacional, por lo que por el momento manejan una oferta de lanzamiento de 199 dólares ($796.000 aproximadamente) por tiquete, con todos los impuestos incluidos, ida y vuelta.
El gerente comunicó que han tenido un gran espaldarazo por parte de la Cámara de Comercio de Cúcuta para que la aerolínea tenga una aceptación como promotora del turismo, no solo hacia Margarita, sino para atraer el turismo de compra a la población fronteriza.“Ahora, Norte de Santander tiene dos aeropuertos, el Cipriano Castro y el Camilo Daza”.
¿Qué opinan en Cúcuta?
Edwin Andrés Gutiérrez, representante de una agencia de viajes de Cúcuta, fue uno de los pasajeros del primer vuelo, quien se embarcó con el fin de explorar el mercado turístico.
“Estábamos esperando este vuelo. Hicimos todo el proceso de migración, fue supersencillo y cómodo. Desde hace más de una década, para nosotros, Margarita ha sido un destino para pasar vacaciones, que por circunstancias que todos conocemos no se podía seguir realizando”.
Para el presidente de la Asociación Hotelera y Turística de Colombia (Cotelco) en el departamento, Iván Rodríguez, la ruta San Antonio-Porlamar es importante, porque “todo lo que se trate de conectividad aérea” permitirá un mayor desarrollo del turismo en Norte de Santander y la frontera, pensando siempre como eje a Cúcuta, la cual se vería beneficiada por el flujo de turistas que pueden atraer esos vuelos.
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La subdirectora ejecutiva del Capítulo Oriente de la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (Anato), Jimena Daw, dijo que la ruta probablemente aumentará la demanda de pasajeros, ya que los turistas pueden optar por destinos que, anteriormente, podrían haber considerado más difíciles de alcanzar.
“Las agencias de viajes pueden beneficiarse, al ofrecer paquetes turísticos que incluyan vuelos, alojamiento y actividades en San Antonio y Margarita. La conveniencia de los vuelos directos puede hacer que estos paquetes sean más atractivos”, agregó.
Daw manifestó que es importante tener en cuenta que el éxito de esta apertura de vuelos dependerá de varios factores, como la promoción efectiva, la seguridad ciudadana, la calidad de los servicios turísticos y la estabilidad económica de la región.
Además, resaltó que las agencias deben adaptarse a las necesidades cambiantes de los consumidores y ofrecer experiencias únicas, para destacar en un mercado competitivo.
El dato
Con Rutaca, suman tres las aerolíneas que aterrizan en el aeropuerto Cipriano Castro, tras su reapertura, luego de 11 años cerrado, junto a Conviasa (lunes, miércoles y viernes) y Estelar (martes, jueves y domingos), la cuales tienen la ruta entre San Antonio y Caracas.
Entre los planes de Rutaca está conectar a San Antonio con sus rutas del Caribe, pues tienen ocho frecuencias hacia República Dominicana y conexión posterior a Santo Domingo de las Américas y a Punta Cana desde Maracaibo, Barquisimeto, Caracas y Maturín; estos, a su vez, permiten conectarse con Estados Unidos.
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