El Catatumbo es una zona importante de Norte de Santander que cumple con los requisitos para postularse como Zona de Interés de Desarrollo Rural, Económico y Social (Zidres). Tiene vías de acceso, hay poca población con respecto a la cantidad de hectáreas a sembrar y requiere de mucha inversión para convertirla en una zona productiva.

Así lo manifestó el ministro de Agricultura, Aurelio Iragorri, quien destacó que esta norma permitirá el desarrollo agropecuario del Catatumbo,  y permitirá afianzar proyectos de siembra de palma aceitera, en  zonas afectadas por el conflicto armado.

Dijo que desde que se aprobó la ley, el ministerio está a la espera de los proyectos que deben presentar los municipios para el desarrollo de actividades productivas en la zona. Tras la evaluación de las iniciativas, ese despacho establecerá los recursos a invertir de acuerdo con cada proyecto.

El funcionario reconoció que este año la inversión en el sector agrícola será ajustada si el borrador del presupuesto que establece el Ministerio de Hacienda no se cambia. El presupuesto para el sector agrícola se redujo 41% para 2017.

Este año, la cartera agrícola también tuvo una reducción del 67% en su presupuesto, “esperamos que el Congreso evalúe esta situación, eso significa que tras la época del posconflicto se debe evaluar la asignación para el sector agropecuario. Entendemos las limitaciones presupuestales, pero consideramos que el Gobierno debe priorizar el presupuesto por sectores”, indicó Iragorri.

El funcionario asimismo indicó que los Tratados de Libre Comercio (TLC) no han sido beneficiosos para el sector agrario, “Colombia ha sido muy lento en aprovechar las oportunidades, no hemos sido eficientes en los procesos de admisibilidad de los productos colombianos a nuevos mercados”, indicó.

Sin embargo, precisó que si se ha logrado asumir otros mercados en la exportación de carne, cacao y aguacate.