Lo que pasa en el Catatumbo y de lo que pocos hablan

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Durante el Encuentro de Turismo Receptivo, Paula Cortés destacó que los visitantes extranjeros han dejado US$4.120 millones en divisas. Foto Cortesía

Leonardo Favio Oliveros

El año pasado, Colombia fue el único país en la región que, respecto a sus competidores, recuperó y superó sus niveles prepandemia en la llegada de turistas internacionales, con una cifra de 4,7 millones.

Este año, entre enero y agosto, el turismo extranjero creció 32%, con la llegada de 3,7 millones de visitantes y muchos de ellos han arribado a alguno de los 16 destinos PDET (Programa de Desarrollo con Enfoque Territorial) que tiene la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (Anato) en el mapa, siendo el Catatumbo uno de los protagonistas.

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Durante el 4° Encuentro Nacional de Turismo Receptivo, que desarrolla Anato ayer y hoy en Riohacha (La Guajira), la presidenta ejecutiva del gremio, Paula Cortés Calle, destacó que lo más relevante del crecimiento turístico internacional es el ingreso de 4.120 millones de dólares en divisas, un aumento de 29%.

De acuerdo con Cortés, los territorios PDET con crecimiento destacado son Chocó (212%), sur de Córdoba (96%), sur de Bolívar (63%) y el Catatumbo (60%); esta última área de Norte de Santander, con ocho municipios bajo esta condición (Convención, El Carmen, El Tarra, Hacarí, San Calixto, Sardinata, Teorama y Tibú), pasó de 30 a 48 visitantes.

“Tenemos unos 8.000 visitantes extranjeros a estas zonas del país y lo que nosotros hemos manifestado públicamente, y nuevamente lo hacemos, es que la seguridad es vital para el turismo en las regiones, en las capitales y los destinos. La paz y la seguridad atraen al turista nacional y extranjero, esas una de las prioridades importantes”, expresó la líder gremial.

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Según Cortés, los turistas de otras naciones que visitaron esos municipios fueron Estados Unidos (27%), México (8%), Venezuela (6%), Chile (6%), Ecuador (5%), España (5%), Panamá (4%), Perú (4%), Canadá (3%) y República Dominicana (3%). También de Países Bajos, Francia, Alemania e Italia.

Álvaro Balcázar Acero, presidente del Fondo Nacional de Turismo (Fontur) señaló a La Opinión que han facilitado los trámites a los municipios PDET para el acceso a recursos de la entidad, porque antes estos territorios debían presentar una contrapartida para lograr el financiamiento.

“El ministro de Comercio, Industria y Turismo Germán Umaña solicitó modificar el Manual de Proyectos de Fontur. Hemos recibido proyectos de varias regiones, principalmente del norte del Cauca y de La Guajira, en infraestructura liviana para artesanos, un parque, iniciativas de sonidos, sabores y saberes”, añadió Balcázar.

El funcionario destacó que Fontur destinó $500.000 millones para el sector turismo y que han visto que la contribución parafiscal de los operadores por el ingreso de turistas a sus actividades creció de $118.000 millones a $150.000 millones.

Manifestó que eso “significa que han llegado más turistas, más de afuera que nacionales, pero la idea es incentivar a los turistas locales”.

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Procedencia de los turistas extranjeros enero-septiembre