Este lunes, 4 de febrero, se celebra el día mundial contra el cáncer, y según la Organización Mundial de Salud (OMS) y la Organización Panamericana de Salud (OPS), este padecimiento es la segunda causa de muerte en el continente americano.

Lo alarmante es que las cifras aumentan cada año, y se prevé que para 2030, el número de víctimas mortales por esta enfermedad se doblará a los 2,1 millones.

En la región

En Norte de Santander, hay 225 personas que padecen cáncer de mama según datos de 2018 del Instituto Departamental de Salud (IDS), lo que corresponde al 46,9% de la población por cada 100 mil habitantes. Es decir que las cifras más altas se registran en Cúcuta con 143 casos; Ocaña, 19; Los Patios, 17, y Pamplona, 7.

Otro cáncer que tiene alta incidencia en la región, es el de cuello uterino, con 92 casos, lo que corresponde al 19,2% de la población por cada 100 mil habitantes. De estos, el mayor número corresponde a Cúcuta con 50; Ocaña, 7; Villa del Rosario, 6 y Los Patios, 3.

Asimismo, se conoció que 58 niños del departamento fueron diagnosticados con algún tipo de cáncer, ante el Sistema de Vigilancia De Control el año pasado. 

Cabe resaltar que, según las autoridades de salud, alrededor del 30% de los casos de cáncer reportados se pueden curar si son detectados a tiempo, y si se tratan adecuadamente.

Pero para esto es crucial el papel que juega la comunidad, las autoridades locales y el sistema de salud nacional. Pues un factor determinante para reducir este acelerado porcentaje de casos, es que en las regiones se ofrezcan “terapias innovadoras que ayuden a mejorar la calidad de vida de los pacientes”, según Pfizer.

De acuerdo con estudios realizados, “cerca de un tercio de todos los tipos de cáncer podrían prevenirse evitando factores de riesgo como el tabaco, el consumo abusivo de alcohol, la dieta poco saludable y la inactividad física”, señala la OMS.

Casos a nivel nacional

El cáncer de mama es el más común entre las mujeres en todo el mundo, y lo alarmante es que su incidencia está aumentando, dice la OMS.

De acuerdo con estadísticas del Observatorio Mundial del Cáncer, esta patología representa el 24.8% de los cinco cánceres femeninos más frecuentes de 2018 en Colombia; es decir que el cáncer de mamá fue el que registró más casos a nivel nacional, puntualmente 13.300, seguido de tiroides, cuello uterino, estómago y pulmón.

La OMS señala que el control de factores de riesgo, así como una prevención integrada de enfermedades no transmisibles que promueve el consumo de alimentos saludables, actividad física y control del consumo de alcohol, sobrepeso y obesidad, podrían tener un efecto de reducción de la incidencia de cáncer de mama a largo plazo.

Cabe destacar que “el diagnóstico temprano de la enfermedad sigue siendo una importante estrategia de detección precoz, particularmente en los países de ingresos bajos y medios, donde la enfermedad se diagnostica en fases avanzadas y los recursos son muy limitados”.

¿Cómo prevenir el cáncer de mama?

Teniendo en cuenta las recomendaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, es importante aprender a reconocer la patología, teniendo en cuenta las siguientes señales:

• Un bulto nuevo en la mama o la axila (debajo del brazo).

• Aumento del grosor o hinchazón de una parte del seno.

• Irritación o hundimientos en la piel.

• Enrojecimiento o descamación en la zona del pezón o la mama.

• Hundimiento del pezón o dolor en esa zona.

• Secreción del pezón, que no sea leche, incluso de sangre.

• Cualquier cambio en el tamaño o la forma del seno.

• Dolor en cualquier parte de la mama.

El tratamiento y la innovación 

La Organización Mundial de Salud establece que la primera fase fundamental en el tratamiento del cáncer es establecer un diagnóstico basado en un examen patológico para determinar el grado de extensión del tumor y el tratamiento que se debe realizar.

“Se han dedicado importantes esfuerzos en la investigación y desarrollo de terapias innovadoras para distintas patologías, entre ellas el cáncer de mama, una patología que cada vez tiene mayor alternativas para ser tratada”, explicó Catalina Hoyos, directora médica de Pfizer para Colombia y Venezuela.

Por último, es importante resaltar que la ciencia trabaja en el desarrollo de terapias que ayudan a mejorar la calidad de vida de los pacientes oncológicos, pues los avances representan un panorama esperanzador para quienes padecen la enfermedad, concluyó.