Recientemente la Academia de Historia -sede Centro- convocó un conversatorio sobre los presidentes de la República nortesantandereanos.
En la sede de la Academia en Villa del Rosario, siempre estuvieron -porque ya no están- las fotografías de Francisco de Paula Santander, Guillermo Quintero Calderón, Ramón González Valencia y Virgilio Barco Vargas.
Pero vale la pena abordar el caso del general Guillermo Quintero Calderón que requiere cierta explicación breve y sencilla. El General nació en Puerto Nacional, ubicado entre Aguachica y Gamarra.
Puerto Nacional, Aguachica y Gamarra eran jurisdicción de Ocaña cuando los ocañeros pertenecimos a Santa Marta a través del cantón de Mompox, desde 1826 a 1849, cuando se creó la provincia de Ocaña.
En los albores del siglo XX Puerto Nacional era corregimiento de Gamarra, y hoy es un caserío extinto.
Alguna vez en la gobernación de Norte de Santander, con ocasión de la celebración del centenario de la creación del Departamento, por convocatoria del gobernador William Villamizar Laguado, en su primera administración, me enfrasqué en una discusión porque en el libro que publicaría el Departamento no aparecía Guillermo Quintero Calderón pero sí el general pamplonés Leonardo Canal González, lo cual fue corregido posteriormente.
Alguna vez visité la Biblioteca Nacional, en Bogotá, y entre los documentos que alcancé a revisar encontré un decreto de honores de 1922, expedido por el entonces gobernador Víctor Julio Cote Bautista para conmemorar el natalicio del general Leonardo Canal, donde afirma que “ejerció dignamente durante algún tiempo la Primera Magistratura de la República”.
Eso había que confirmarlo, y en otro texto encuentro lo siguiente:
“El 01 de abril asumió el poder ejecutivo el procurador Bartolomé Calvo, quien designó a Canal como ministro de Gobierno y Guerra. Cuando Calvo cayó en poder de las tropas de Mosquera, el 18 de julio de 1861, Canal se declaró en ejercicio de la Presidencia en el municipio de La Unión, en Nariño. El 26 de julio declaró a Pasto como capital política. Al haber un impedimento constitucional de dirigir al Ejército y al Gobierno a la vez, Canal encargó de la presidencia al secretario Manuel Del Río De Narváez, el 6 de noviembre de 1862”.
Juzgue el lector.
Además, no hay que olvidar que el expresidente José Vicente Concha es hijo del ocañero José Vicente Concha Lobo; en la provincia de Ocaña nacieron José Laureano Gómez Rincón y Dolores Castro, padres de Laureano Gómez; otro tanto sucede con Ildefonso Quintero Rizo y Dolores Calderón, padres del general Quintero Calderón; en Ocaña nació José Eusebio Caro Ibáñez, padre de Miguel Antonio Caro; Bernardina Ibáñez es bisabuela de Alfonso López Michelsen; el ocañero Antonio Rodríguez Terán es bisabuelo de los generales Leonardo Canal y Ramón González Valencia; el exvicepresidente Gustavo Bell Lemus es nieto de la convencionista Soledad Moreno, y la ocañera Ana Lemus Niz es la abuela del expresidente venezolano Carlos Andrés Pérez. Todo ello sin olvidar que quien realmente dio el golpe de Estado en 1953 fue Lucio Pabón Núñez, como lo reconoce Alfredo Vázquez Carrizosa.
